In 1876, the land that is now St. 乔的预备学校是在费尔蒙特公园的百年博览会附近的一个开放的国家, 哪个国家庆祝了该国独立100周年. For the Centennial Exposition, 吉拉德大街上的旧木桥被一座新的钢桥所取代, 从而导致了吉拉德地区的发展. Around this time, 马里兰州的耶稣会士正在计划在城市的一个更有利于经营学院的地方建立另一个教区. 吉拉德地区似乎是一个自然的地方,因为它是一个繁荣的郊区,有吉拉德学院, Eastern State Prison, a hospital, and a reservoir. Fr. Barbelin在17街和18街之间找到了一个未开发的街区,南北与汤普森街和斯泰尔斯街相连. 因为它的地下水位很高,没有人在那里建造过. While the owner wanted an inflated price of $60,000 he eventually settled for $45,000, and the transaction was completed on November 20, 1866.
1868年,就在现有的威林斯巷学院的学生人数减少到60人的时候. Burchard Villiger, S.J. 在费城北部定居,开始建立教区, a lower school and a college off of Girard Avenue.
原来的建筑在地下室有一个小教堂和教室,后面有一个耶稣会的住所. 地下室于1873年完工,小学班级以及希腊语和拉丁语组成了所谓的St. Joseph’s College. At first the parish was called New St. 约瑟夫的,但这很令人困惑,所以名字改成了圣家族教堂.
这个建筑群在1879年完成后不久,就开始了后来被称为耶稣教堂的工作. Fr. 维利格的智慧并不总是显而易见的,因为耶稣教堂对一个新教区来说是一项巨大的事业, 因为买地和那30美元而负债累累,000 for the Stiles Street building. 资金短缺以及设计和施工问题延缓了它的完工. Francis Drexel, the father of St. Katherine Drexel, died in 1885 leaving Saint Joseph’s College $72,000, relieving the “College” of one problem. On Oct 8, 1888, Fr. 维利格在新耶稣教堂的盛况和脚手架中庆祝他加入耶稣会50周年. 这座宏伟的新教堂不像今天这样能俯视吉拉德大街. St. 马修斯圣公会教堂占据了18街和吉拉德街的拐角处. 教堂最初的内部被漆成白色, presumably for reasons of cost, light and taste.